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Procesos BUILD automáticos con TFS y AX 2012 (2/2) (ALM-X)

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En el artículo anterior de esta serie definimos el proceso principal para configurar una Build de Microsoft Dynamics AX 2012 en TFS, en resumen:

Instalar y configurar los componentes de TFS necesarios en el servidor de build (Agente, Controlador, etc.).
Crear un nuevo proyecto con las actividades personalizadas y la plantilla por defecto.
Subir todo esto al repositorio de código fuente en TFS o Team Services para que el Controlador pueda acceder a ellos.
Añadir estas referencias a Visual Studio para que éste reconozca las actividades nuevas.
Crear una nueva definición de Build utilizando la plantilla descargada.

Nos quedábamos ejecutando esta definición de Build recién creada con todas las opciones, actividades y plantilla por defecto, y tras todo lo cual recibíamos un error. Frustrante, ¿No? Puede que si, pero si lo pensamos es bastante lógico, veamos:

Una Build no es más que un workflow que ejecuta una serie de pasos en un determinado orden. Este workflow es la Plantilla (template) que nos hemos descargado, un fichero con extensión XAML que, si hemos seguido todos los pasos hasta aquí, podremos incluir en un proyecto o solución de Visual Studio y editarlo desde ahí, y que tiene este aspecto:

Procesos BUILD automáticos con TFS y AX 2012 (1/2) (ALM-IX)

0 Application Lifecycle Management ALM, AX, AX 2012, CodePlex, Comunidad 0

En los post anteriores de esta serie hemos visto cómo configurar un servidor TFS (local o en la nube) y cómo utilizarlo para gestionar nuestras tareas, controlar el código fuente y gestionar versiones mediante ramas, entre otras cosas. Para cerrar el círculo debemos procesar toda esa información, código y versiones en algo que podamos entregar a nuestros clientes/usuarios.

Aquí es donde entran en juego los procesos automáticos de construcción y compilado, llamados procesos Build. Ejecutar una Build en TFS es relativamente sencillo si trabajamos con lenguajes .NET, pero para hacerlo con AX tendremos que trabajar un poco antes para preparar el entorno e instalar los componentes necesarios en los servidores.

Tenemos un resumen bastante bueno de los componentes necesarios a nivel general en el siguiente enlace. Los componentes a instalar dependerá de si utilizamos un TFS local o en la nube.

Deploy and configure a build controller

Primero debemos familiarizarnos con algunos conceptos clave:

Build Service: Servicio que acepta peticiones de ejecución de Build.
- Un servicio está asociado a una colección de proyectos en TFS.
- Habitualmente sólo necesitamos un servicio por colección de proyectos.
Build Controller: Orquesta la Build y delega el trabajo en los Build Agents.
- Un controlador está asociado a un Build service.
- Puede que necesitemos varios controladores si tenemos varios entornos preparados para ejecutar Build. En ese caso asignaremos lo agentes a cada controlador para crear diferentes colas de proceso.
Build Agent: Servicio que realiza la Build.
- Un agente se registra en un controlador
- Debe instalarse en la misma máquina que el AOS que va a ejecutar el proceso
- Se debe instalar un agente por cada AOS que tengamos procesando Build.

Es posible instalar y ejecutar varios servicios, controladores y agentes, pero para empezar es suficiente con instalar uno de cada. En nuestro caso es necesario que todos estos componentes estén instalados en nuestros servidores, ya que van a requerir utilizar instancias de AX. Pero el código fuente puede estar en una instancia de TFS en la nube sin ningún problema, cada componente puede estar en servidores diferentes, como se muestra en el siguiente esquema:

Códigos de etiquetas de Microsoft Dynamics AX 2012 usando ramas de Team Foundation Server (ALM-VIII)

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Felizmente para nosotros, la integración de etiquetas con TFS en Microsoft Dynamics AX 2012 ha mejorado muchísimo hasta hacerla casi transparente, lo que es una mejora notable respecto a versiones anteriores. Cuando creamos una etiqueta en una instancia de AX gestionada por TFS, se crea un código de etiqueta personal que es único sólo en esa instancia (en la forma @$XXX).

Lo único a tener en cuenta es que en el momento de hacer check-in debemos incluir tanto el objeto donde se utiliza la etiqueta temporal, como el propio fichero de etiquetas donde este código ha sido creado. En este momento, la integración con TFS detecta el código temporal y lo sustituye por un código definitivo coherente con la versión del fichero de etiquetas en el servidor.

Control de versiones en Microsoft Dynamics AX 2012 mediante ramas de Team Foundation Server (ALM-VII)

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En capítulos anteriores hablamos sobre cómo instalar y configurar Team Foundation Server, así como las posibilidades que ofrece para gestionar tareas y administrar el código fuente desde nuestra instancia de Microsoft Dynamics AX 2012. Comentamos las funciones básicas ,aunque imprescindibles, para proteger y desproteger el código en el servidor y las ventajas que ello suponía en cuanto a almacenar todo el histórico de cambios de los objetos, como por ejemplo: revisar el historial de cambios de un objeto, volver a una versión anterior, descartar cambios sin confirmar, etc.

Sin embargo hay ciertos problemas que una gestión básica del código fuente no es capaz de solucionar. Por ejemplo, en una instalación normal de nuestro ERP, a la vez que damos el soporte diario y realizamos pequeñas modificaciones para solucionar problemas, estamos llevando a cabo desarrollos de mayor o menor impacto. Estos desarrollos paralelos necesitan ser integrados en el código de producción de alguna forma, pero si usamos el mismo servidor para desarrollar y para hacer el mantenimiento, tendremos que llegar a un punto en el que todos los desarrollos estén totalmente terminados para pasar a producción de forma limpia y segura.

De la misma forma, si nuestra empresa desarrolla un producto final, es necesario avanzar el desarrollo de las siguientes versiones mientras damos soporte a las versiones publicadas en el pasado, incluso para diferentes versiones de AX. ¿Cómo estar seguro que un hotfix urgente desarrollado para un cliente llega a todas las versiones de nuestro producto que la necesitan, de forma limpia y estable?

Visual Studio loves Dynamics AX 2012

Por supuesto hace falta un buen método de trabajo para que todo esto pueda realizarse de forma ordenada y sin errores, pero también hace falta la ayuda de alguna herramienta y para eso tenemos las ramas (Branches) disponibles en casi todos los sistemas de control de versiones del mercado, y por supuesto en nuestro Team Foundation Server.

Estrategias de branching

Existen infinidad de estrategias para definir las ramas que necesitamos en nuestros equipos, y ello va a depender de la cantidad de equipos que tengamos, la cantidad de productos, de versiones, etc. NO HAY una estrategia de ramas estándar o válida para todos y es algo que se debe pensar con cuidado ya que la estrategia elegida nos va a suponer ventajas e inconvenientes. Lo más recomendable es empezar por la lectura de la guía Version Control Guide escrita por el grupo Visual Studio ALM Rangers donde explican la mayoría de opciones con sus pros y sus contras.